"Najlepsze lata" to debiutancki film reżyserski Jonaha Hilla, który przenosi widzów w serce Los Angeles lat 90. XX wieku, skupiając się na życiu młodego Stevie'ego (Sunny Suljic). Film z dużą dozą nostalgii oraz autentyczności ukazuje dorastanie w środowisku skaterów, gdzie główny bohater szuka akceptacji i ucieczki od problemów domowych.
Stevie, młody chłopak z trudnej rodziny, znajduje nową rodzinę w grupie starszych skaterów. Katherine Waterston i Lucas Hedges, grający odpowiednio matkę i brata Stevie'ego, dostarczają mocnych aktorskich występów, które doskonale oddają złożoność ich postaci. Na-kel Smith jako Ray jest moralnym kompasem grupy, a jego postać wnosi sporo głębi emocjonalnej do filmu.
Hill doskonale oddaje ducha czasu, nie tylko poprzez ścieżkę dźwiękową czy stylizację, ale przede wszystkim przez realistyczne dialogi i autentyczne relacje między postaciami. "Najlepsze lata" to nie tylko film o skateboarding'u, ale przede wszystkim o poszukiwaniu siebie i przynależności.
Mimo że "Najlepsze lata" może wydawać się mało spektakularne w swojej formie, to jednak głębia treści i wyraziste postacie sprawiają, że jest to obraz godny uwagi. Jest to intymny portret młodości zmagającej się z własnymi demonami i radościami życia codziennego.