Film "Słodziak" to poruszająca opowieść o dorastaniu, zainspirowana autentycznymi przeżyciami Shii LaBeoufa. Jako ekranowy James, LaBeouf wciela się w postać swojego własnego ojca, co dodaje produkcji niesamowitego ładunku emocjonalnego i autentyczności.
Historia koncentruje się na młodym aktorze Otisie, którego życie ukazane jest w dwóch płaszczyznach czasowych. Lucas Hedges jako starszy Otis oraz Noah Jupe jako jego młodsza wersja dostarczają widzom wyjątkowych kreacji aktorskich. Szczególnie godna uwagi jest rola Jupe'a, który z niezwykłą dojrzałością oddaje skomplikowane relacje syna z ojcem.
Reżyser Alma Har’el wykazuje się subtelnością i wrażliwością w przedstawieniu trudnych tematów takich jak alkoholizm, przemoc domowa czy trauma dzieciństwa. Jej wizualny styl pełen jest symboliki, a montaż płynnie przechodzi między różnymi etapami życia głównego bohatera.
Na uwagę zasługują także role drugoplanowe: Byron Bowers jako Percy wnosi elementy humoru i ciepła, a FKA twigs jako Shy Girl dodaje filmowi poetyckiego wdzięku. Laura San Giacomo jako Dr. Moreno tworzy postać terapeutyki, która stara się pomóc Otisowi zrozumieć i przetworzyć jego bolesne doświadczenia.
"Słodziak" to nie tylko film o osobistych demonach LaBeoufa, ale także uniwersalna opowieść o potrzebie zrozumienia i wybaczenia sobie oraz innym.