Penélope Cruz, urodzona w 1974 roku w Alcobendas, Hiszpania, to jedna z najbardziej rozpoznawalnych hiszpańskich aktorek na świecie. Jej kariera rozpoczęła się od występów w hiszpańskim kinie, ale międzynarodową sławę przyniosły jej role w hollywoodzkich produkcjach. Cruz jest symbolem zarówno latynoskiej urody, jak i talentu aktorskiego, który przekracza kulturowe bariery.
Penélope Cruz zyskała międzynarodowe uznanie dzięki swoim wybitnym rolom w takich filmach jak Vanilla Sky (2001), gdzie zagrała u boku Toma Cruise'a. Film ten, będący remakiem hiszpańskiego Otwórz oczy, pozwolił jej na pokazanie głębi emocjonalnej i zdolności adaptacyjnych do różnorodnych ról.
Kolejnym kamieniem milowym w jej karierze była rola w Volver (2006) w reżyserii Pedro Almodóvara. Film ten nie tylko zdobył międzynarodowe uznanie, ale także pozwolił Cruz na zaprezentowanie swojej zdolności do grania skomplikowanych postaci kobiecych, które są silne, ale jednocześnie pełne ludzkich słabości.
W 2008 roku Penélope wystąpiła w Vicky Cristina Barcelona, gdzie pod reżyserią Woody’ego Allena stworzyła postać pełną pasji i życiowej złożoności. Za tę rolę otrzymała Oscara dla najlepszej aktorki drugoplanowej, co uczyniło ją pierwszą Hiszpanką, która zdobyła tę prestiżową nagrodę.
Nie można również pominąć jej roli w Piraci z Karaibów: Na nieznanych wodach (2011), gdzie Cruz wniosła do franczyzy nową energię jako Angelica, bystra i przebiegła piratka oraz dawna miłość Jacka Sparrowa.
Znana ze swojej wszechstronności i umiejętności dostosowania się do różnych stylów narracyjnych, Penélope Cruz pozostaje jedną z najbardziej wpływowych postaci w międzynarodowej kinematografii.
Oscar za najlepszą aktorkę drugoplanową za rolę Marii Eleny w filmie Vicky Cristina Barcelona (2008).